这张老照片的拍摄时间是1900年8月，李鸿章曾说这个时期是“三千年未有之大变局”.在这风云变幻的时代，也出现许多现代人所无法理解的荒诞现象。当时八国联军从北京的一个水门进入北京城。这些侵略者的进入，竟然引来一群愚昧无知的百姓前来围观，明明是侵略者，却像欢迎他们进城一样。当时还出现了一个个非常讽刺的场景：老百姓兴高采烈的帮着洋人扶梯子，甚至还帮着运送弹药。国人为何如此的愚昧麻木。其实都是由于当时的社会背景造成的“国不知有民，民不知有国”。当时的老百姓，毫无国家的概念。在他们看来天下是皇帝的，与普通的老百姓又有什么关系呢。

　　八国联军一进北京城，就疯狂地烧杀抢掠。侵略军还到处屠杀中国人民，见人就开枪，以致“死尸遍地，腐烂熏蒸惨难寓目。”侵略军公开准许军队抢劫三天，而实际上直到其撤离之日，可耻的侵略者从未停止过抢劫。大量历史文物惨遭毁坏和掠夺。翰林院所藏《永乐大典》，几乎全部散失，其它经史子集等珍本图书，一共损失4.6万多册。经过这次洗劫，中国“自元、明以来之积蓄，上自典章文物，下至国宝奇珍，扫地遂尽。”沙俄侵略军在这次洗劫中特别凶暴残忍，皇宫中凡是拿得走的贵重物品，一概拿走，凡是拿不走的便一概打碎，据估计，八国联军所掠夺的财物总价值不少于数十亿两白银。

　　继对北京的疯狂洗劫后，帝国主义列强又强迫清政府于1901年9月7日签订了丧权辱国的《辛丑条约》。11月，侵华联军总司令、德国陆军元帅瓦德西抵达北京。此后侵略军增至10多万人，分路侵犯山海关、保定、正定以至山西省境内。沙俄又单独调集步骑兵六路，侵占中国东北，企图吞并东三省。